O semestre está recomeçando. Hora de comprar livros e material escolar? Se for, leve em conta que o já está no ar a campanha de Livraria Universitária do Submarino deste semestre. São mais de 50.000 livros com descontos de até 40%, além de parcelamento em até 12x sem juros, com parcela mínima de R$ 10,00 e frete grátis para todo Brasil na compra de 3 ou mais livros com o selo da promoção.

E não são só livros tipicamente escolares. Em uma rápida olhada pelas páginas da campanha, encontrei obras que me interessaram diretamente (como o Jornalismo Digital e o Jornalismo na Internet), vários que já possuo (incluindo um clássico do Nielsen sobre usabilidade na web.

Na área de papelaria da promoção tem até uma seção dedicada às fragmentadoras, onde encontrei uma fragmentadora igual à minha, mas 25% abaixo do preço que eu paguei. Mas não me arrependo de não ter esperado, ela já se pagou nestes 3 meses ;-)

Recomendo uma olhada na promoção, e também uma visita à sua livraria local, que também deve estar em promoção de volta às aulas neste período!

Estudar para provas pode ficar mais difícil quando deixamos para a véspera. A prova é amanhã, você não estudou, mas daqui a 2h você tem um compromisso inadiável? É provável que seu resultado não vá ser excelente, mas há algo que você pode fazer para que ele também não seja péssimo!

A obra "The Magical Number Seven, Plus or Minus Two: Some Limits on our Capacity for Processing Information" é um clássico da psicologia cognitiva, e se dedica a identificar e lidar com nossos limites mentais de armazenar e processar informações.

A partir dele foi derivada uma técnica rápida de preparação emergencial para testes e provas, que também pode ser empregada com sucesso na preparação para uma reunião ou apresentação. Eu freqüentemente recorro à mesma técnica na hora de preparar um artigo ou apresentação sobre um assunto do qual eu disponha de bom material de consulta, porque o resultado tende a respeitar os limites de aprendizado e memorização imediata dos leitores. Eu prefiro usar fichas 3x5 ao invés de folhas de papel comum (a frente para o passo 2, e o verso para o passo 4), porque são mais fáceis de manusear e arquivar.

A técnica não usa recursos especiais de memorização - aqueles que de vez em quando a gente vê na TV, de pessoas capazes de memorizar longas listas de itens, mas sim focaliza nossa capacidade de obter e reter informação naturalmente, respeitando os limites usuais da maioria das pessoas.

Atenção: A preparação emergencial não substitui os métodos de estudos tradicionais, mas se você precisar recorrer a ela, ela pode ser uma solução até mesmo no caso de você ter apenas 15 minutos para se preparar - mas é mais eficaz se você puder dispor de 2 horas. É necessário ter acesso ao material de estudo, e ao menos uma visão geral do conteúdo que precisa ser dominado. Note que a ordem dos passos, embora repetitiva, é importante. Vamos à seqüência:

Como estudar em emergências

A técnica rápida de preparação emergencial, proposta pelo Study Guides and Strategies, se baseia na construção da memorização a partir de uma visão geral do conteúdo (que você precisa ter previamente), respeitando os limites usuais de absorção da sua mente.

São 10 passos, sendo que os de número 6, 7 e 8 são opcionais se você não tiver tempo para eles:

1. Folheie superficialmente o material de consulta e identifique os 5 conceitos ou tópicos principais que fazem parte do tema da sua prova. Pegue uma folha de papel para cada um destes conceitos, e anote o título deles no topo de cada folha, usando apenas palavras-chave.
2. Com suas próprias palavras, escreva uma explicação, conceito ou definição para cada um dos 5 tópicos, logo abaixo do título das folhas, sem consultar o material ou conferir neste momento.
3. Confira as anotações do passo 2, com relação às definições que constam no seu material de consulta.
4. Edite ou refaça o texto que você escreveu no passo 2, agora considerando o que você acabou de ler no material de consulta.
5. Coloque as 5 páginas em ordem de importância, de acordo com a sua opinião, e numere-as de 1 a 5.
6. Repita os passos 1 a 4 para 2 tópicos adicionais, se você tiver tempo.
7. Insira os 2 tópicos acima na ordem que você definiu no passo 5, e refaça a numeração.
8. Siga os passos acima para mais 1 ou 2 tópicos, se você tiver tempo.
9. Não ultrapasse um total de 9 conceitos.
10. Reveja suas anotações na véspera e no dia do teste.

Lembre-se: este método não dá resultados tão bons como os estudos tradicionais, que procuram absorver em profundidade todo o conteúdo da prova. Mas em emergências escolares, quando seu tempo para estudar é limitado, é melhor do que nada. E você tem que torcer para o seu professor incluir na prova justamente os temas que você avaliou como mais relevantes ;-) Boa sorte!

Aprenda a estudar e a fazer provas com efetividade, e tire de letra o próximo concurso ou o exame final do seu curso.

Quando você faz uma prova ou presta um concurso, você está procurando demonstrar seu domínio sobre um determinado tema, ou sua aptidão para desempenhar uma determinada tarefa.

Preparar-se para um teste ou concurso e fazer bem a prova são assuntos altamente subjetivos, e para cada pessoa há técnicas que funcionam melhor, e outras que não funcionam. Mas todo mundo pode aumentar sua efetividade nos estudos e na realização de provas se empregar algumas técnicas simples, e se de fato estiver motivado para otimizar seus esforços e obter o melhor retorno.

O semestre está começando, e o Efetividade.net faz a sua parte para melhorar os resultados dos alunos de todo o Brasil ;-)

Como estudar - a preparação para o concurso ou prova

Aplique as dicas abaixo, adaptando-as à sua realidade:

• Analise seus resultados de provas anteriores. Seus resultados são uma excelente fonte de dados para análise. Veja o que há em comum entre as circunstâncias dos testes em que você se deu bem, procure razões em comum para os seus maus resultados passados, e use estes dados para identificar quais as condições ideais que você deve repetir, e quais os problemas que deve se concentrar em evitar. Alguns são óbvios: você tenderá a perceber que foi melhor em provas sobre assuntos que você domina, e que foi mal em provas para as quais não se preparou. Mas o importante é identificar os fatores menos óbvios: dormir bem na noite anterior ajuda, ou você vai melhor quando estuda a noite toda? Estudar em grupo melhora ou piora seus resultados? A resposta varia para cada pessoa, mas mesmo assim pouca gente de fato analisa os dados, e se guia apenas por impressões.
• Analise o histórico desta mesma prova: respostas de provas de outros anos ou turmas, de outros vestibulares, do concurso de outros órgãos similares, ou de outro professor que ministra a mesma matéria podem ajudar a encontrar alguns dos pontos relevantes nos quais você deve se fixar. Neste ponto são especialmente importantes o seu networking pessoal (para obter provas de outras turmas ou anos) e suas fontes de informação adicionais - por exemplo, sites ou jornais especializados em concursos.
• Chegue cedo, e preparado. Planeje o dia do teste para chegar cedo, e já deixe preparado na véspera todo o material: documentos, canetas, calculadora, materiais de consulta, garrafa de água, etc. Chegar em cima da hora, correndo o risco de perder a prova, e inseguro sobre ter todos os recursos necessários para fazer o teste, é uma forma clássica de dispersar seu foco e sua energia que deveriam estar dedicados à prova.
• Procure um lugar confortável: se puder escolher o lugar para sentar, procure uma posição confortável, com espaço para seu material, mais na frente ou no fundão, ou onde você preferir. Quem chega por último não pode escolher lugar, lembre-se.
• Cuide da autoconfiança e da tensão. Use técnicas para evitar a tensão, procure lembrar que você está preparado e mantenha-se confiante. Se notar que está aumentando a ansiedade, largue a caneta e respire fundo até se acalmar. Não converse com os outros alunos sobre a prova imediatamente antes de ela começar: a ansiedade é contagiosa! Seu foco e sua energia devem estar na prova em si, e a ansiedade prejudica bastante.

  Não cometa erros primários durante a prova

  A preparação não é tudo. Você precisa se dedicar também durante a execução. Não seja mais um a se dar mal por causa dos erros mais básicos!

  • Leia ou ouça as instruções antes de começar. Todo mundo acha isso óbvio, mas quantas pessoas já invalidaram seu gabarito ou se descobriram fazendo a prova errada, quando já não dava mais tempo de corrigir, porque deixaram de prestar atenção às instruções no início?
  • Se houver tempo, leia a prova inteira antes de começar. Faça breves anotações sobre as palavras-chave de cada resposta, ou o que você consegue lembrar sem esforço neste momento, quando você ainda não "contraiu" sua mente para dar atenção exclusiva à composição de respostas específicas. Lembre-se de quantas vezes você encontrou a faísca que faltava para alguma de suas respostas ao ler uma pergunta posterior da mesma prova.
  • Responda primeiro as questões rápidas e que você tem certeza. Acumule pontos e auto-confiança respondendo primeiro a parte fácil. Se você leu a prova inteira antes, terá uma vantagem adicional: enquanto está respondendo as fáceis e se adaptando ao vocabulário e arcabouço mental das respostas, seu subconsciente estará fazendo associações e buscas sobre as respostas das questões difíceis. Sempre que tiver um "estalo" sobre elas, anote imediatamente na margem ou em um rascunho, para não ter de se esforçar para memorizar, nem correr o risco de perder.
  • Reveja antes de entregar. Resista à tentação de "se livrar" da prova assim que você terminar a última resposta. Releia com calma, confira as respostas, o gabarito, a sua identificação e outros itens importantes. Aproveite e verifique ortografia, gramática, etc.

    E o mais importante: mantenha a atenção e o foco. Durante uma prova relevante para você, nenhum outro assunto deve se sobrepor à sua necessidade imediata de acessar, organizar e registrar os seus conhecimentos sobre o assunto. Deixe todos os outros problemas do lado de fora da sala.

    Leia também o texto Tips for better test taking, fonte de boa parte das dicas acima, e preste atenção especialmente aos seus links, que levam a dicas específicas para vários tipos de testes.

    Agora é a sua vez: compartilhe nos comentários as suas dicas sobre como se preparar e como realizar provas e concursos com melhores resultados.

O Submarino está oferecendo descontos interessantes em vários modelos de notebooks HP. Os preços parecem ter ficado bastante competitivos, e vale conferir.

Veja abaixo os detalhes!

Promoção de notebooks

No momento em que escrevo, há 3 modelos de notebooks HP em promoção. Abaixo estão os links, o desconto oferecido nesta data (15/8/07) e uma descrição resumida de cada um deles, de acordo com os dados do Submarino:

Notebook 14.1" Pavilion dv2240br Intel Core Duo T2080 - desconto de R$ 1000,00 - com 512MB de RAM, HD de 80GB, processador Pentium Dual Core T2080 1.73GHz, leitor e gravador de DVD, tela 14.1 WXGA TFT de alta definição Widescreen com Tecnologia BrightView (1280 x 768), rede com e sem fio, 1 slot para ExpressCard/54 (admite ExpressCard/34)

Notebook 14.1" Pavilion dv2260br Intel Core T5300 - desconto de R$ 400,00 - já vem com 2GB de RAM. Processador Core 2Duo T5300 1.73GHz, HD 120GB 5400rpm SATA, tela 14.1 WXGA TFT de alta definição Widescreen com Tecnologia BrightView (1280 x 768), rede com e sem fio, 1 slot para ExpressCard/54 (admite ExpressCard/34)

Notebook 14.1" Pavilion dv2247br - desconto de R$ 400,00 - Processador Core Duo T2350 1.86GHZ, 512MB memória RAM, HD 80GB 5400rpm SATA, tela 14.1 WXGA TFT de alta definição Widescreen com Tecnologia BrightView (1280 x 768), webcam 1.3MP (integrada no display), rede com e sem fio, 1 slot para ExpressCard/54 (admite ExpressCard/34)

Veja também o artigo "Notebook: aprenda como escolher para comprar bem e pagar menos", e confira outras ofertas de notebook na vitrine de Informática do Efetividade.net.

O Blog do Pimentel, iniciativa da Nextel para divulgar seus produtos, já foi objeto de bastante discussão e controvérsia. Eu simpatizo com a idéia, e gosto principalmente dos comerciais da TV, que fingem ser vidcasts, com cortes secos, edição ruim e amadorismo artificiais e até a barra de progresso do vídeo sendo exibida na base da tela da TV.

As iniciativas de divulgação da empresa buscam também tirar proveito dos mecanismos da web 2.0 e da famosa "cauda longa", e de vez em quando fazem contato com outros blogs para "tirar uma casquinha" dos seus temas.

E na semana passada foi a vez do Efetividade.net aparecer no blog do Pimentel, com o post "Que aplicativos e ferramentas aumentam a sua produtividade?"

Claro que a resposta do blog do Pimentel inclui os produtos e serviços da Nextel, mas se você ainda não respondeu a pergunta no meu post original, este pode ser um bom momento para olhar as minhas sugestões e acrescentar as suas ;-)

Leia também: Revista Info comenta a web 2.0 mas prefere errar o alvo.

Notice to international readers: This is the English version of the article "Um organizador de cabos completo por menos de R$ 20, com uma grelha e 2 sargentos", by Augusto Campos, published by Efetividade.net.

The war against cable clutter

You can install a complete and effective cable and peripheral organizer for under US$10, with little hassle and without using adhesives or damaging the desk.

Cables and wires crawl between computers and appliances around the world. They're ugly, act as natural dust accumulators, and help build up the clutter in your office (or home). In some cases - keyboards, mice, network connections - finding wireless alternatives is already trivial. For most others, however, there's no way to avoid the need to using wires and connectors.

Last week I bought a new desk for my home office, and decided not to let the cables and small peripherals take the high ground in this battle. After a quick visit to the tools and utilities store, spending ~US$ 10 (brazilian R$ 19,40), and with an hour of light assembly work, I got a setup that pleased me enough to go along with it.

The cables and small peripherals are gone

My desktop solution puts away (but near enough) the external hard drive, the USB hub, the AC adapters, the external monitor VGA cable, a power strip, most audio and USB cables, and the power cables. It offers enough free space to be upgraded to hold the wireless access point, in case I decide to move it to this side of the house.

All of this without drilling or damaging the desk, no adhesives and with no tools except the ones that are part of the setup.

My setup

The system was mounted using a small barbecue grill suspended from the table top, behind the desk - between the desk and the wall, with some extra space added for ventilation. To allow for easy mounting and unmounting, without drilling or using screws, I used 2 G clamps, like the one pictured below.

A small G clamp

The G clamps are positioned in a way (pictured bellow) that allows for the grill to be tilted when I need to access its opposite side, and I can easily uninstall or reposition the system by opening and closing the clamps.

The clamps are positioned like this

Note that I could find places for the clamps to stay hidden behind some other desktop features. If your clamps are going to stay visible, choose their colors wisely! ;-)

I bought a very cheap barbecue grill, but one on which I could get a decent grip for the cables and peripherals using common nylon cable ties. If you plan to add or remove your cables and gadgets frequently, consider using (strong!) velcro cable ties for them.

Nylon cable ties

With this setup, I could easily tie all wires and gadgets in an organized way. Mind the heat dissipation if you consider using both sides of the grill. I used the opposite side for the external hard drive, and reserved some front side space for the wireless access point, if the need to move it arises.

Hard drive on the opposite side

Shopping list

My cable and gadget organizer was very cheap indeed. This is the parts list:

• 2 G clamps, cheap type, made in China: R$ 3.40 each, R$ 6.80 total (US$ 3.50).
• 1 barbecue grill, cheap type: R$ 9.50 (US$ 4.88)
• nylon cable ties, 100-pack: R$ 3.10 (US$ 1.59)

Total: R$ 19.40 (US$ 9.97). I don't know if you can find these items on your local hardware shop for the same prices, but it shouldn't be expensive, anyway. You can mount this setup in less than 60 minutes, and without any damage to the furniture.

That's my cable and gadget organizer, and it works for me. How about yours? Share the pictures and the story!