Presentes de dia das mães, dia dos namorados, aniversário, Natal. Presentes para o chefe, a namorada, uma criança ou o seu avô. Presentes baratos, presentes caros... Quem nunca passou pela dificuldade de encontrar o presente ideal para uma pessoa?

Como isso pode ser útil para mais gente no futuro, e a cada dia o Efetividade tem novos leitores que não conheceram os posts anteriores do site, reuni rapidamente a lista das páginas com sugestões de presentes mais acessadas ao longo desta semana:

• Máquinas de fazer pão
• Comprar notebook
• Presentes eletrônicos - Natal Geek
• Presentes para crianças, por Gustavo Roberto
• Presentes para Mulheres, por Michelle Ribeiro
• Presentes especiais: Ferramentas
• Presentes: O desafio dos livros e DVDs
• “Cesta básica” do escritório doméstico
• Presentes “para a casa” - mas nada de bibelôs!
• Presentes de uso pessoal, lazer e hobby
• Leve o escritório nas costas com a mochila ideal para seu notebook

Pelo jeito, escolher presentes via Internet está na moda ;-)

Como Agatha Christie começaria um post em seu blog?

Procure bons romances policiais na biblioteca mais próxima, aqueles best-sellers que prendem a atenção dos leitores do início ao fim. Veja como eles começam: na maioria, a primeira página já tem um crime, um mistério ou algum tipo de ação que desperta o interesse e a curiosidade do leitor. Só lá pela terceira página o autor começa a descrever os personagens e o contexto.

Agora imagine se o livro fosse uma apresentação em Powerpoint: você acha que Agatha Christie começaria com um slide dizendo a razão da importância do livro, outro apresentando por que ela deve ser considerada uma autoridade nos assuntos mencionados, e em seguida um slide apresentando cada personagem, outro para os contextos e cenários, e só então falaria sobre o assassinato? Não, é claro que ela também começaria pela ação.

Obter e manter a atenção dos leitores ou da platéia não é fácil, mas fica ainda mais difícil quando você cria armadilhas para si próprio, começando seu texto pela conceituação, contextualização, pré-requisitos ou qualquer outro tema que não seja o núcleo daquilo que seu público estava procurando quando resolveu dar a você uma chance de cativá-los.

Então por que os autores de apresentações de slides e de manuais continuam a iniciar seu material por uma longa contextualização, conceituação, histórico e justificativa, desperdiçando o interesse do público antes de chegar ao que realmente importa? Simples: porque é tradicional, é didaticamente correto, é o feijão com arroz da escrita técnica.

Na sua próxima apresentação, faça o possível para chegar ao que interessa já no primeiro slide, e apresente os conceitos e a revisão bibliográfica conforme eles forem sendo exigidos. Se for escrever documentação técnica, deixe o histórico e as justificativas para o apêndice. Compare os resultados, tanto no que diz respeito à atenção do público durante a apresentação, quanto no que se refere à retenção das informações. Você provavelmente terá uma surpresa: o leitor fisgado na primeira página, ou no primeiro slide, estará conquistado até o fim.

Eu escrevo todos os dias, e muitas vezes sigo o exemplo dos grandes autores de best-sellers policiais: ao terminar uma coluna curta, é freqüente eu decidir cortar os 2 primeiros parágrafos inteiros, sem remorso. Em artigos maiores, às vezes a primeira página desaparece integralmente, sem prejuízo nenhum ao conteúdo.

Se você estiver planejando um artigo, pense na possibilidade de iniciá-lo com uma pergunta intrigante, um desafio ou a promessa de um mistério. Algo que faça o público pensar: mas como ele vai conseguir mostrar que tal coisa é possível? Após ganhar a curiosidade, você terá tempo para apresentar o contexto. Mas não termine sua apresentação sem responder a pergunta ou apresentar a resposta do mistério, ou você nunca terá uma segunda chance com esta platéia.

Veja mais dicas sobre como iniciar textos em Better Beginnings: how to start a presentation, book, article..., no blog Creating Passionate Users.

Uma das diferenças entre os blogs típicos e a imprensa é que o blog pode transmitir a personalidade de seu autor (ou autores) de forma muito mais direta e concreta - o público de fato espera que o blog seja a voz de seu dono, sem o chamado "distanciamento jornalístico". Com isso, a personalidade do autor passa a poder ser um ingrediente importante do sucesso do blog, de maneira muito mais visível do que ocorre na imprensa, em relação à personalidade do editor ou ao posicionamento da empresa proprietária da publicação.

No final do ano passado, o Blog Herald publicou uma lista de blogueiros de respeito, e outra de blogueiros irritantes. Questão de opinião do autor, é claro, mas pode servir de referência para quem tem medo de expor sua personalidade em seus textos, ou quer escolher quais aspectos de sua individualidade prefere revelar.

E neste final de semana, a Nospheratt, do nacional Blogando por Dinheiro (uma de minhas fontes de consulta quando se trata de monetização de blogs) fez algo parecido, mas adaptado à cena blogueira brasileira: uma lista dos blogueiros que conquistaram seu respeito, e outra dos blogueiros que a irritam. Como no caso da lista norte-americana, trata-se de uma questão de opinião da autora, é claro.

Como eu (juntamente com o efetividade.net) estou em uma das listas, não vou qualificá-las ou comentá-las. Mas trata-se de leitura interessante, especialmente para quem está começando com um blog e está em busca de modelos e exemplos de atitude para replicar, ou erros alheios para não repetir.

Afinal, aprender com seus erros é bom, mas aprender com os erros alheios sai bem mais barato!

O Leatherman K502X é uma multi-ferramenta pequena o suficiente para ser levada no porta-luvas ou na mochila, e além de ter uma lâmina de 7,8cm capaz de furar e cortar com facilidade a maioria dos materiais que você possa legalmente desejar, tem também uma chave intercambiável com a maioria das ponteiras que você pode precisar no dia-a-dia.

Como a ferramenta foi bem projetada, a chave abre 180 graus (ela não opera inclinada como a foto acima mostra) e tem bom equilíbrio, dá para usá-la comodamente, inclusive aplicando força. E apesar de o cabo ser bem mais curto do que uma chave de fenda comum, eu já a usei até mesmo para operar dentro do gabinete do PC, e para parafusar e depois remover um HD de uma gaveta externa - todos aqueles parafusos em locais incômodos estavam ao alcance do K502X.

Escrever sobre multi-ferramentas é divertido, e embora raramente tenha muitos comentários dos leitores, esta categoria de posts aqui do Efetividade.net sempre se destaca por ser uma das mais lidas. Desde que comecei a tratar do assunto, já tive oportunidade de escrever sobre:

• Swisscard Lite: do tamanho de um cartão de crédito, e com 13 funções
• Canivete Victorinox Escort - lâmina, chave e caneta em apenas 6cm
• Swisstech Utili-key: parece uma chave comum, mas é um discreto kit de ferramentas
• Tool Logic SL3: o canivete que é uma brasa

E o K502X não está na mesma categoria de nenhum deles. Ele não tem tantas ferramentas nem é tão inofensivo quanto o SwissCard Lite; não é discreto como o Victorinox Escort, que eu uso até no bolso do paletó; não é inconspícuo e leve como a Utili-key, e nem foi projetado para sobrevivência como o SL3, que ajuda até a acender fogueiras sem ter fósforos.

Eu o vejo como uma variação das linhas de ferramentas da Leatherman, que usualmente são bem mais bojudas e pesadas. Comparando: o bastante popular Leatherman Surge (que inclui alicate, múltiplas lâminas, lima, etc)), por exemplo, é 50% maior e 50% mais pesado que o K502X.

Em compensação, o K502X não é uma alternativa completa para quando você não está com sua caixa de ferramentas. Ele é basicamente um bom canivete (com uma lâmina que não tenta ser discreta) que inclui como adicionais a ferramenta múltipla, um abridor de latas, um clip para prender no bolso e um gancho (carabiner) retrátil que também serve como abridor de garrafas.

A imagem acima vem do site oficial do K502X, e mostra um diagrama de todas as suas funções. Entre elas, alguns destaques:

• Dá para abrir a lâmina com uma só mão, usando o "thumb stud" mostrado na foto.
• Após aberta, a lâmina trava completamente, e só pode ser fechada se você aciona o mecanismo de liberação ao mesmo tempo em que a desloca.
• É possível levar 3 bits (6 ponteiras) junto ao K502X, sendo uma na própria ferramenta e as outras 2 no compartimento embutido no punho da faca. O meu modelo veio com 3 bits, sendo 2 ponteiras philips, 3 de fenda e 1 torx. De brinde recebi ainda um kit adicional com mais 7 bits.
• A bainha que veio de brinde com o meu modelo tem compartimento também para o kit de bits adicionais.

Ao contrário de todas as demais ferramentas com lâminas que já examinei por aqui, o K502X tem potencial para causar danos mais sérios facilmente, e por isso precisa ser usado com bastante cuidado. Isto não me impede de levá-lo no carro, e ele já foi útil mais de uma vez, mesmo estando comigo há apenas 2 semanas: precisei dele para forçar a abertura de um portão eletrônico quando faltou luz, para trocar o HD de uma gaveta externa, e para remover e depois reinserir a fonte ATX em um gabinete de computador - e em todos os casos terminei o serviço antes de as pessoas que estavam comigo voltarem de ir procurar suas ferramentas.

Recomendo! No Brasil acredito que você só encontra ferramentas Leatherman em lojas de presentes importados ou no MercadoLivre. A minha eu comprei via eBay, onde custou US$ 70 + US$ 10 de transporte + 60% de imposto de importação.

Saiba mais

- site oficial do Leatherman K502X

O planejamento é essencial para aumentar as chances de sucesso de qualquer projeto, e o artigo "Planejar é o primeiro passo depois de uma boa idéia", de Daniel Rodrigo Bastreghi, aborda esta questão aplicada ao desenvolvimento de sites na web.

Você já deve ter visto sites de comércio eletrônico sem foto nem descrição dos produtos, ou sites de comunicação que vivem fora do ar ou perdendo mensagens. uma das possíveis razões para isto é a falta de foco nas características essenciais do site, que deveriam ter sido definidas no momento do planejamento, e observadas desde então.

Um aspecto bastante interessante do texto é a lista de 11 características ou atributos que são alvos comuns de websites e serviços on-line modernos (por exemplo: conteúdo audível, entrega rápida, segurança, etc.), acompanhada da recomendação de que se deve escolher 4 deles como os principais do projeto, e estar preparado para defender e manter esta escolha ao longo do ciclo de vida.

O artigo ainda será complementado posteriormente, mas é leitura recomendada desde já.

Encontre um uso para aquele monitor velho que sobrou após o upgrade, ou um bom motivo para comprar logo um LCD

Nos últimos 3 anos tem havido uma verdadeira corrida aos monitores LCD, e conforme os preços vão se reduzindo, mais pessoas conseguem fazer o upgrade do antigo e pesado monitor CRT para os seus modernos e esbeltos sucessores. Conheço várias pessoas que já estão no seu segundo ou até mesmo terceiro upgrade de monitor LCD - um amigo conta que comprou este mês um LCD de 19 polegadas widescreen pelo mesmo preço que pagou por um de 14 polegadas em 2005. E deve ser verdade, já que hoje já é possível encontrar no comércio regular monitores LCD de 19 polegadas por menos de R$ 1000.

Dois monitores ligados ao mesmo PC

Uma conseqüência é que está cada vez mais difícil vender bem o seu monitor CRT usado, que foi para o escanteio no momento da troca para o LCD. Você sempre pode optar por doá-lo e fazer a sua parte para a inclusão digital. Mas que tal manter a utilidade do seu monitor velho, sem abrir mão do novo? Basta conectar ambos os monitores ao mesmo PC, configurar o desktop "dual head" e pronto: você terá um ganho de produtividade inimaginável para quem nunca experimentou trabalhar com 2 telas ao mesmo tempo.

O ganho de produtividade

Quando você tem 2 monitores no mesmo computador, pode optar por trabalhar com 2 desktops independentes, ou com um grande desktop que se estende aos 2 monitores. Em qualquer um dos 2 modos, você pode abrir e mover suas janelas em qualquer um dos monitores, e o mouse se movimenta livremente entre os 2 contextos, fazendo o "salto" ao chegar na extremidade.

Fazer uso de um segundo monitor tem utilidades bastante claras, mas que às vezes não são óbvias à primeira vista. Se você é um usuário comum, e suas tarefas são orientadas ao e-mail, você pode deixá-lo aberto e maximizado em um dos monitores, enquanto opera seus demais aplicativos (também maximizados) no outro. Se você é desenvolvedor ou artista digital, pode deixar as janelas de edição em um dos monitores, enquanto observa a saída de seu projeto (ou a documentação relevante) no outro. No uso doméstico e de lazer, é possível deixar um vídeo passando em full screen, ou o seu comunicador instantâneo em um dos monitores, enquanto navega ou joga online no outro.

O maior vilão da perda de produtividade no uso de computadores é a perda de contexto. Se você tem que ficar alternando entre janelas maximizadas para trabalhar, seu cérebro precisa se adaptar ao contexto de cada uma delas a cada mudança, além de lidar com a operação necessária para a troca entre elas, e a seleção da nova janela adequada. Você já deve ter percebido isto ao ter de fazer múltiplas trocas de tela para conseguir copiar os dados de um e-mail para fazer um depósito em um banco on-line, por exemplo. E ao usar 2 monitores você imadiatamente dobra a sua possibilidade de manter contextos ativos simultaneamente.

Estudos de laboratório demonstraram que a adição de um segundo monitor ao desktop de um profissional aumenta sua produtividade entre 9 e 50%, dependendo do tipo de tarefa que ele desempenha. Os testes envolveram a habilidade de completar diversas tarefas comuns, alternar entre tarefas e lembrar de informações. Se você trabalha como desenvolvedor, veja este artigo específico sobre os ganhos de produtividade na sua área. Aproveite e veja também este artigo do Lifehacker que cita uma mais conservadora pesquisa do New York Times apontando ganhos de 20 a 30% na produtividade ao usar 2 monitores.

Eu uso 2 monitores há algum tempo (a foto acima é da mesa em que uso o notebook em casa), e posso afirmar que para mim o ganho não é apenas de produtividade: com 2 desktops visíveis, torna-se muito menos estressante trabalhar on-line, realizar atividades de pesquisa e manter contato com os colaboradores, sem ter de ficar guardando na memória as informações dos contextos e janelas que ficam escondidos.

A configuração

Configurar 2 monitores no mesmo computador pode ser bem mais simples do que você imagina: muitas placas de vídeo suportam 2 monitores simultâneos (1 pela porta VGA e outro pela porta DVI, ou mesmo com 2 portas VGA simultâneas), e nos casos em que este recurso não está disponível, em geral é possível instalar uma segunda placa de vídeo (aquelas PCI mais baratas - vi uma no comércio hoje por R$ 60,00) para permitir esta vantagem.

Se você usa com freqüência o notebook em sua escrivaninha, pode aproveitar a mesma dica. Em geral os notebooks contam com uma saída de vídeo VGA ou DVI adicional, para conectá-los a projetores, e estas saídas podem ser usadas perfeitamente para usar um monitor externo, tanto isoladamente quanto em paralelo com a tela LCD do próprio notebook.

A configuração de software é assunto para outro blog, mas dizem que no caso do Windows (desde o Windows 98) esta configuração é plug and play e trivial. Segundo uma matéria do IDGNow sobre o uso de 2 monitores, você deve ir "até a área de trabalho do monitor ativo do seu desktop com o sistema operacional Windows. Clique com o botão direito do mouse e escolha “Propriedades”. Uma janela vai se abrir. Clique na aba “Configurações”. Você verá dois ícones de monitores, identificados pelos números 1 e 2. Escolha qual será o principal e qual o secundário, apenas clicando sobre eles e mudando-os de posição. Depois disso, basta apenas clicar em ““Estender a área de trabalho do Windows a este monitor”, que aparecerá abaixo da “Resolução de tela”. Com isso, você pode usufruir todo espaço extra da tela. Por fim, você pode ajustar a resolução dos monitores independentemente."

Eu uso um segundo monitor junto ao meu notebook, um HP Pavilion rodando o Ubuntu Linux 6.10. Para ativar o desktop no segundo monitor foram necessários alguns passos um pouco mais cabalísticos, mas ao final funcionou bem. Não tenho condições de prestar suporte a usuários interessados em saber mais detalhes, mas eis uma cópia do meu arquivo xorg.conf com todas as alterações que foram necessárias para fazer funcionar um monitor externo Samsung Syncmaster 740N de 17 polegadas com o Linux no HP Pavilion DV4000.

Vale a dica padronizada para aquisições tecnológicas do Efetividade.net: pesquise bem antes de comprar qualquer coisa, e se você não é do tipo que aprecia um bom desafio tecnológico, convide um amigo geek para tomar um café na sua casa no dia em que for realizar a compra e a instalação.

Saiba mais

- Aprenda a configurar 2 monitores e ganhe produtividade (IDGNow)
- Tutorial: ganhe produtividade com 2 monitores (WNews)