Trabalhar a noite inteira é algo quase natural para quem tem este turno, ou é plantonista - embora não seja agradável nem saudável para a maioria deles. Mas para quem usualmente trabalha de dia, ter de encarar um plantão noturno, seja planejado ou emergencial, pode ser massacrante. E o pior é que só vale a pena se você conseguir realizar o serviço para o qual resolveu (ou foi obrigado a) virar a noite, então não dá de simplesmente se jogar nas cordas. A situação também tende a ser diferente daquela vivida pelos estudantes que viram a noite para estudar para uma prova, mas há pontos em comum suficientes para que eles também possam aproveitar algumas das mesmas dicas.

Na minha área de trabalho, a necessidade de entrar pela noite trabalhando acontecia umas 2 ou 3 vezes por ano, em média, mas vem se tornando menos comum. Algumas destas vezes eram com data previamente conhecida, enquanto outras eram tipicamente emergenciais. Mas isto sempre foi aceito como um fato da vida, e todas as pessoas que precisavam ficar, ficavam - as demais iam para casa dormir, sem ressentimentos. Note que nada do que é dito aqui é voltado a atividades que ocorrem naturalmente em regime de plantão, mas apenas a plantões extraordinários.

Estar preparado para este tipo de acontecimento ajuda a torná-lo menos traumático, e aqui vão algumas dicas que funcionam para mim - e podem ajudar você também, a não ser que você já trabalhe como plantonista e tenha o hábito - neste caso, coloque suas próprias dicas nos comentários!

1. Preparação: uma das facetas da preparação é que ela permite saber com antecedência quando vai ser necessário realizar um plantão da madrugada. As pessoas conhecerão suas escalas, as famílias estarão preparadas e terão seus planos de contingência, ninguém se assustará. Se a preparação for *realmente* bem feita, a necessidade de realização deste tipo de plantão será reduzida ao mínimo permitido pelos recursos disponíveis. E ninguém terá dúvida de que está ali por um bom motivo.
2. Objetivos claros e comunicação: Cada pessoa deve saber a razão de estar de plantão - em outras palavras, cada um tem que saber qual é a sua parte, e estar apto a fazê-la. A equipe deve comunicar-se bem entre si, cada um deve procurar adiantar a sua parte, de forma coordenada, e todos devem estar dispostos a colaborar com os demais quando não estiverem envolvidos em sua própria parte - ou então sair do caminho. Nada pior do que um grupinho de pessoas que já acabaram o que tinham a fazer, ou que estão esperando sua parte começar, e ficam por ali de braços cruzados, atrapalhando a concentração dos demais. Pensando bem, tem algo pior sim: um objetivo definido de forma difusa, com especificações que vão mudando conforme a madrugada avança, ao sabor do humor do encarregado.
3. Alimento, hidratação e agasalho: Deveria ser preocupação do responsável pela equipe, mas nem sempre é assim - ou pelo menos não de forma completa. Vale a pena jantar na quantidade que você jantaria em uma noite normal, para depois não passar mal. Se for pedir comida, não adie indefinidamente a janta - mesmo nos grandes centros, as opções disponíveis vão se reduzindo conforme a madrugada avança. Quem é prevenido tem em seu armário ou gaveta algumas barras de cereais, frutas desidratadas ou mesmo biscoitos, chocolates ou um pacotinho de amendoim guardados para estas horas. E chiclete! Beba bastante água, suco, chá ou o que quer que seja a sua preferência usual. E tenha ao seu alcance um casaco, uma roupa que não seja desconfortável e um sapato flexível. Se você for *mesmo* prevenido, terá uma muda de roupa inteira para trocar no momento em que começar a se sentir desconfortável.
4. Cuidado com o excesso de cafeína: cafeína ajuda mesmo a deixar acordado, mas se você tomar acima do que está acostumado ou consegue processar, pode ter mais dificuldade em se concentrar, ou mesmo em manter o humor. Não se iluda, nem baseie a sua ingestão de café no que perceber que os outros estão fazendo - como no caso do álcool, a quantidade de cafeína que você pode ingerir e se manter funcional é um parâmetro individual!
5. Fique acordado: Mesmo que haja uma pausa de 2h entre suas atividades, mantenha-se acordado, a não ser que você possa realizar a sua próxima atividade sem se concentrar, ou se já tiver o hábito das sonecas durante o plantão bem desenvolvido por anos de prática. Mas também não fique parado em algum canto escuro, quentinho e silencioso, lutando contra o sono: encontre algo mais para fazer, e fique acordado naturalmente.
6. Trilha sonora e "entretenimento": Tudo varia de acordo com o ambiente e o tipo de atividade. Alguns dos melhores plantões em que eu já trabalhei foram em centros de coordenação e operações, em que basicamente os especialistas e atendentes ficavam a noite inteira à espera para ação emergencial imediata caso o telefone tocasse. Em outras palavras, todo mundo acordado, mas nenhuma atividade ordinária a desempenhar, a não ser que o telefone tocasse. Alguns destes centros têm até telões, e nenhum administrador se opunha a que fossem exibidos neles a programação da TV, jogos de videogame, shows, clips da DJ Nikki Belucci ou o que quer que desejássemos, desde que fosse possível ouvir o telefone tocar, para aí desligar tudo. Em outros lugares não dá de fazer isso, mas se a música não atrapalhar sua concentração nem a dos outros, uma playlist bem escolhida (mesmo que seja no fone de ouvido, quando nem todo mundo gostar do mesmo som) pode ajudar o tempo a passar e você ficar acordado. Nos momentos em que você estiver em stand by e não tiver a quem ajudar diretamente, um game silencioso, uma pausa para acessar a web ou qualquer outra atividade que o distraia, mesmo que seja uma caminhada pelas escadas até o térreo, podem ser opções para não deixar o sono chegar.
7. A família: Já mencionei no passo 1, mas este aspecto é importante o suficiente para merecer seu próprio ponto. A sua família imediata (sejam os seus pais, seus filhos, ou quem quer que seja) precisa saber do seu planejamento ou contingência o quanto antes, se possível com dias de antecedência. Passar uma noite inteira em um trabalho que usualmente é diurno bagunça 2 a 3 dias da sua agenda, e pode afetar profundamente a agenda de todo mundo: da filha que você usualmente leva para a escola de manhã, da esposa que vai precisar desmarcar compromissos para fazer isso em seu lugar, e assim por diante. Deixar para resolver isso em cima da hora pode até funcionar, mas é mais estressante para todos os envolvidos, e consome minutos que você pode não ter, até que tudo acabe se acertando.

Algumas destas dicas podem ser encontradas também, com o ponto de vista de outro autor, em "How to Work Effectively for 24 Consecutive Hours".

Uma dica extra é: guarde alguma energia para conseguir chegar até em casa depois, e no caminho do trabalho até em casa vá se esforçando para tirar da mente o stress do trabalho, se não quiser chegar em casa e perceber que não consegue dormir porque a cabeça ainda está ocupada com o que aconteceu.

E agora aguardo as dicas de vocês nos comentários!

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